轴承转速是影响轴承温升最主要的因素之一。轴承的最高许用转速即极限转速随着轴承直径系列和宽度系列的递增而减小。轴承样本或设计手册中列人了各种类型、各种尺寸轴承的极限转速nlim值，其试验条件是当量动载荷P<=0.1C(C为基本额定动载荷)，冷却条件正常，且为0级公差轴承时的最大允许转速。但是，由于极限转速主要是受工作时温升的限制，因此，不能认为样本中的极限转速是一个绝对不可超越的界限。
从工作转速对轴承的要求看，可以确定以下几点:
（1）球轴承比滚子轴承具有较高的极限转速和旋转精度，故在高速时应优先选用球轴承。
（2）在内径相同的条件下，外径越小，则滚动体就越小，运转时滚动体加在外国滚道上的离心惯性力也就越小，因而也就适于在更高的转速下工作。故在高速时，宜选用同一直径系列中外径较小的轴承。若用一个外径较小的轴承而承载能力达不到要求时，可再并装相同的轴承，或者考虑采用宽系列的轴承。
（3）保持架的材料与结构对轴承转速影响极大。实体保持架比冲压保持架允许高一些的转速，青铜实体保持架允许更高的转速。
轴承超过每分钟一万两千转的转速应该算高速范围了。另外，普通轴承能够承受多大的温度，取决与保持架的变形情况，譬如，保持架在100度就变形了，使轴承卡死，那这个轴承承受的温度就是100度。
轴承的转速主要受到轴承内部的摩擦发热引起的温升的限制，当转速超过某一界限后，轴承会因烧伤等而不能继续旋转。轴承的极限转速是指不产生导致烧伤的摩擦发热并可连续旋转的界限值。因此，轴承的极限转速取决于轴承的类型、尺寸和精度以及润滑方式、润滑剂的质和量、保持架的材料和型式、负荷条件等各种因素。
轴承制造厂家给出的极限转速一般是指在约定条件下能够达到的最高转速：如轴承公差为0级；轴承游隙为0组；轴承载荷为额定载荷的10%；润滑冷却条件正常；向心轴承仅承受径向载荷，推力轴承仅承受轴向载荷；外圈温度不超过100℃等。
影响轴承极限转速的因素包括外加载荷的大小；受力方向；润滑剂的种类，润滑剂的多少；轴承制造精度即轴承的公差等级和轴承的游隙大小等。
另外，润滑剂根据其种类和牌号的不同，也可能虽优于其他性能但不适用于高速旋转。
使用场合所要求的速度范围有助于决定采用什么类型的轴承。大多数轴承制造厂家的产品目录都提供其产品的极限转速值，实践证明，在低于极限转速90%的状态下工作是比较好的。
（1）球轴承比滚子轴承具有较高的极限转速和旋转精度，故在高速时应优先选用球轴承。
（2）在内径相同的条件下，外径越小，则滚动体就越小，运转时滚动体加在外国滚道上的离心惯性力也就越小，因而也就适于在更高的转速下工作。故在高速时，宜选用同一直径系列中外径较小的轴承。若用一个外径较小的轴承而承载能力达不到要求时，可再并装相同的轴承，或者考虑采用宽系列的轴承。
（3）保持架的材料与结构对轴承转速影响极大。实体保持架比冲压保持架允许高一些的转速，青铜实体保持架允许更高的转速。
